O terceiro longa de Lee Cronin, The Mummy, estreia nos cinemas esta semana e, além de ser uma reimaginação de um monstro clássico do cinema, volta a explorar temas recorrentes do diretor e roteirista. A trama acompanha Katie, uma garota que desapareceu anos antes e retorna à família transformada de maneiras horríveis pelas experiências que viveu. O que acontece em seguida coloca cada membro da família em risco, obrigando-os a lidar com o monstruoso.

Esse território não é inédito para Cronin, mas certamente é fértil. Ele já o investigou de formas que reviram o estômago em filmes anteriores, como o assombroso Evil Dead Rise, e sete anos atrás em seu longa de estreia, The Hole in the Ground. Mesmo que você só tenha visto o trailer de The Mummy, é possível identificar o DNA compartilhado entre esse filme e o primeiro do cineasta. Antes de The Mummy chegar às salas, vale revisitar o filme que deu início a tudo.

Assim como em The Mummy, The Hole in the Ground conta a história de uma criança que volta para os pais, alterada por uma força sobrenatural desconhecida, mas é narrado de maneira muito mais enxuta e íntima. Lançado em 2019, o filme começa com uma família já à beira do colapso, quando Sarah (Seána Kerslake) foge de um casamento possivelmente abusivo com o filho pequeno, Chris (James Quinn Markey), para viver em uma comunidade rural na Irlanda.

Sarah e Chris são próximos, embora Chris não compreenda totalmente por que o pai não está com eles. Fica claro que ela é uma mãe amorosa e dedicada, mas algo não está certo. Depois de descobrir uma cratera estranha e enorme na mata perto da casa, Sarah entra em pânico ao perceber que Chris desapareceu. Ele reaparece momentos depois, mas nos dias e semanas seguintes Sarah fica cada vez mais convencida de que o menino que compartilha sua casa não é, de fato, seu filho.

Isso segue a estrutura clássica do folk-horror, enquanto Cronin monta uma história moderna de changeling no meio de uma floresta irlandesa idílica e adiciona personagens secundários que acentuam os temores de Sarah. Seja em jantares com amigas ou ao cruzar com um dos vizinhos inquietantes, todos parecem ter uma história sobre uma criança que alguém não reconhece mais — alguém levado à loucura pela convicção de que seu ente querido foi embora e substituído por uma coisa usando sua pele. É inegavelmente eficaz, mas é o que Cronin faz dentro desse paradigma que faz The Hole in the Ground se destacar.

Visualmente, há três motivos claros que se repetem ao longo do filme. Planos de espelhos enquadram a narrativa, enquanto câmeras desempenham papel chave nas tentativas de Sarah de investigar a identidade de Chris. Ambos são modos de ver, mas nenhum mostra a realidade absoluta. Fotos e reflexos colocam o espectador e as personagens em uma leve distância, erguendo um véu sobre o olhar.

Espelhos mentem, câmeras também podem enganar, e essa natureza velada da percepção coloca Sarah em conflito não só com Chris, mas consigo mesma. Ela duvida, agoniza, enquanto o comportamento estranho do menino se intensifica. Ela o pega comendo uma aranha, quando sabe que ele odeia aranhas, e apesar das tentativas de um médico de acalmá-la dizendo que às vezes meninos comem coisas estranhas, ela nunca fica totalmente convencida. Até ficar.

Há também a questão da terra, que a câmera de Cronin sempre retrata como algo que remete tanto ao crescimento quanto às sepulturas. Terra é o que você acumula sob as unhas ao trabalhar para criar algo novo, ao cultivar e fertilizar novos começos e nutrir vida fresca. É também onde se escondem coisas — algo enfatizado pela cena inesquecível em que Sarah encontra o corpo do vizinho com a cabeça enterrada no solo. E há a cratera título, o “hole in the ground”, um vazio imenso que pode ser onde algo impactou a terra ou por onde algo escapou.

Na visão de Sarah, a cratera é quase incompreensivelmente grande, um abismo no qual qualquer coisa pode despencar: seu filho, sua sanidade, e aquilo que ela espera cultivar para sua pequena família na floresta. Como os espelhos e as câmeras, a terra pode distorcer, enganar ou até atrair. Ela nos convida a interpretar suas profundezas, mesmo que não gostemos do que encontramos.

Todos esses motivos servem para sublinhar a principal fonte do medo em The Hole in the Ground — e não se trata apenas da criança estranha que come aranhas quando acredita que sua “mãe” não está olhando. Cronin compreende, desde o primeiro quadro, que a parentalidade é um espelho de casa de horrores. Sua percepção de muitas coisas muda no momento em que você se torna pai ou mãe, e só piora conforme a criança cresce, porque nenhum dia é igual ao outro.

Livros de parentalidade dirão que rotina e consistência são essenciais para o bem-estar infantil, mas a verdade é que não existe rotina quando há um menino correndo pela casa. A lenda do changeling nasceu dessa constatação. Crianças podem ser anjos num dia e demônios no outro. Podem escorregar nas escadas e te deixar com medo de casas de dois andares para sempre. Podem soltar um comentário no calor de um momento que faça você se sentir um fracasso por dias, semanas ou mais.

Para pais, os próprios filhos são poços ao redor dos quais a realidade se dobra, e por mais preparado, estável ou determinado que você seja, nunca está verdadeiramente pronto para cada novo campo de distorção.

A atuação de Kerslake se apoia em tornar esse fenômeno crível dentro da ficção, e assim como outras grandes mães do horror — Ellen Barkin, Essie Davis, Toni Collette — ela se entrega completamente à transformação. Sua performance dói na tensão entre a realidade e o que ela percebe como realidade, e mesmo quando toma todas as medidas — tentar medicação, levar Chris ao médico, buscar ajuda de amigas — as coisas continuam a se deteriorar.

As atuações centrais (Markey também se destaca) transformam The Hole in the Ground em uma aula de horror como metáfora, mas o que faz de Cronin um cineasta de horror tão eficaz é sua insistência em aprofundar o tema enquanto ainda entrega elementos próprios de filme de criatura.

Informação originalmente publicada por www.fangoria.com.

Crédito: conteúdo adaptado a partir de publicação original de www.fangoria.com.

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